Қаратал ауданы Жетісу облысының шығысында орналасқан. Аудан 1928 жылы құрылды. Ауданның аумағы 24,2 мың шаршы келометрді құрайды. 35 елді мекен орналасқан. Халық саны 40 686 адам. Оның 50,3% -ы ауылдық жерлерде тұрады.
Аудан орталығы – 19 573 мың тұрғыны бар Үштөбе қаласы. Өңірде 32 ұлт пен ұлыстың өкілдері тұрады. Аудан аумағында бірқатар тарихи ескерткіштер тіркелген, олар:
- Республикалық маңызы - Ескелді би кесенесі, Балпық би, Жолбарыс батыр, Айту би, Қарымбай би әулие кесенелері:
- Аймақтық маңызы - Үштөбедегі ПКИО-да Ұлы Отан соғысы кезінде құлаған обелиск Мықтыбек батырға арналған ескерткіш:
- Жергілікті маңызы - Байшегір және Қызылбалық, Ескелді, Жолбрыс батыр, Тастөбе, Балпық, ауылдық округтері және Үштөбе қаласы аумағындағы тарихи ескерткіштер (Ұлы Отан соғысында қаза тапқан №51 мектеп оқушылары мен мұғалімдерін еске алуға арналған обелиск, Абылайхан көшесіндегі комсомолшыларға арналған ескерткіш).