Босқын - нәсілдік, ұлттық, діни сенімі, азаматтық белгісі, белгілі бір әлеуметтік топқа жататындығы немесе саяси нанымы бойынша қудалаудың құрбаны болу қаупінің негізділігіне қарай өзі азаматы болып табылатын елден тыс жерде жүрген және өз елінің қорғауын пайдалана алмайтын немесе осындай қауіп салдарынан мұндай қорғауды пайдаланғысы келмейтін шетелдік немесе осындай қауіп салдарынан еліне қайтып орала алмайтын немесе қайтып оралғысы келмейтін, өзі тұрақты тұратын немесе өзі азаматы болып табылатын елден тыс жерде жүрген азаматтығы жоқ адам.
Сонымен қатар, шетелдіктер босқын ұғымын нәсіліне, ұлтына, дініне, азаматтығына, белгілі бір әлеуметтік топқа немесе саяси сенімге байланысты саяси баспанамен жиі шатастырады.
"Босқындар туралы" ҚР Заңының күші Қазақстан аумағында саяси баспана беруге байланысты қатынастарға, сондай-ақ экономикалық себептерге байланысты өз азаматтығы бар елден немесе тұрақты тұратын елінен кеткен адамдарға қолданылмайды.