
2 февраля 1971 года в городе Рамсар (Иран) была подписана Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение главным образом в качестве местообитаний водоплавающих птиц. Этот документ сегодня широко известен в мире как Рамсарская конвенция.
На сегодняшний день в Казахстане имеются 10 объектов, включенных в список водно-болотных угодий международного значения. Их общая площадь составляет 3 281 398 га.
7 из них относятся к особо охраняемым природным территориям:
Самым крупным является «Дельта р.Иле и южный берег оз.Балхаш», занимающее площадь около 1 млн. га. Для его сохранения в июне 2018 г. был создан государственный природный резерват Иле-Балхаш.
На территории Коргалжынского заповедника расположена Тениз-Коргалжынская система озер в которую входят озера: горько-соленое - Тениз (площадь 1,5 тыс. км2.) и пресное - Коргалжын (площадь 330 км2). Эти озера богаты ихтиофауной и планктоном что является благоприятной кормовой базой для многих видов водоплавающих птиц. Основным водным источником системы озер региона является р. Нура. В миграционный и гнездовой периоды Тениз-Коргалжынская система озер способна прокормить более 15 млн. птиц.
Алаколь-Сасыккольская система озер является крупнейшим в Казахстане резерватом гнездящихся водно-болотных птиц, местом их массовой линьки и миграционных остановок, через который ежегодно мигрируют сотни тысяч водоплавающих и околоводных птиц и находится на Центрально-Азиатском - Индийском пути миграции птиц. Здесь насчитывается 529 озер.
На территории Ыргыз-Тургайского резервата насчитывается 30 озер, Тургайского государственного природного заказника - 38. По системе Иргиз-Тургайских озер весной птицы летают в Восточную Сибирь, Западную Европу, а осенью-в южные края, Индию и Пакистан, совершая временные остановки.
Один из участков Барсакельмсского заповедника «Дельта», расположенный на месте впадения реки Сырдария в Малое Аральское уникальна своим биоразнообразием. Флора участка насчитывает 112 видов высших растений, из них 7 эндемичных вида и 5 вида внесены в Красную книгу РК. На территории заповедника встречается 250 видов птиц, 70 процентов которых отмечено на участке Дельта.
Наурзумская система озер представлена 12 крупными и средними водоемами, общей площадью 38 тыс.га, они расположены в центре крупнейшего в Евразии миграционного маршрута водоплавающих птиц, на весенние места гнездовий и места зимовок. Здесь пролетают такие виды как: кудрявый и розовый пеликаны, лебедь кликун, малый лебедь, белоглазый нырок, савка, черноголовый хохотун и другие. В периоды хорошего наполнения водоемы выступают в качестве мест гнездования и линьки огромного количества утиных.
Государственный природный резерват "Акжайык" имеет большое значение для сохранения популяций водно-болотных угодий, водоплавающих птиц. Для зимовки с широких равнин умеренных широт Евразии перелетные птицы, летящие через Казахстан в Южную Азию и Африку, отдыхают, линяют, запасаются жирком на территории резервата. Во время миграции два раза в год, здесь обитают более 280 видов птиц, в том числе множество редких видов. Густые заросли тростников и камыша являются местом обитания гнездящихся птиц.
Стоит отметить, в настоящее время к Рамсарской конвенции присоединилось 171 страна и более чем 2375 водно-болотных угодий во всем мире, на площади более 254 млн. га.