Овощи и фрукты занимают особое место в питании человека, они являются источником необходимых для нормальной жизнедеятельности организма веществ, таких как углеводы, белки, витамины, минеральные вещества. Пищевая ценность и потребительские достоинства плодов и овощей характеризуются их калорийностью, биологической и физиологической ценностью, усвояемостью и доброкачественностью.
Некоторые овощи и фрукты, обладают лечебными и диетическими свойствами, которые обусловлены высоким содержанием растительных волокон, способствующих удалению из кишечника вредных веществ, предупреждению онкологических заболеваний и атеросклероза (свекла, морковь). Пектиновые вещества плодов и овощей способны адсорбировать тяжелые и радиоактивные металлы, обладают лучезащитным действием. Фитонциды лука и чеснока подавляют бактерии, образующие в кишечнике вредные вещества. Цитрусовые плоды и смородина обладают противоцинготными свойствами.
В период наступления жаркой погоды, резко возрастает потребление населением растениеводческой продукции, и чтобы плодоовощная продукция принесла максимум пользы, рекомендуем следующее:
- покупать местную сезонную продукцию, которая не нуждается в дополнительной обработке, чтобы перенести транспортировку и долгое хранение;
- обращайте внимание на внешний вид, запах, цвет и консистенцию продукта. Окрас плодов должен быть свойственный данному виду, не иметь признаков порчи и гниения, без повреждений кожуры. Не стоит покупать неестественно большие, ровные и яркие овощи. Слишком крупные овощи и фрукты, имеющие идеальную форму и насыщенный цвет, как правило, выращиваются при внесении различных удобрений, которые при высокой концентрации могут повлечь пищевое отравление;
- овощи и фрукты должны пахнуть естественно соответственно конкретному виду, затхлый запах или другой посторонний не должен присутствовать;
- увядшие, поврежденные корнеплоды, овощи и фрукты не подлежат использованию в питании и являются санитарным браком, реализация покупателям такой продукции запрещена;
- при покупке овощей и фруктов, предпочтение отдавайте организациям торговли, которые обеспечили надлежащие условия хранения и реализации, имеют сопроводительные документы на продукцию, своевременно реагируют на претензии и замечания потребителей. Реализация плодоовощной продукции, бахчевых культур, вне объектов допускается с использованием торгового оборудования, инвентаря, упаковки, контактирующей с пищевой продукцией, способами, предохраняющими их от непосредственного соприкосновения с землей.