Медицинские отходы включают в себя болезнетворные микроорганизмы, радиоактивные и токсические вещества, да и вообще всю таблицу Менделеева. Можно только представить, что будет, если в результате неправильного захоронения эти отходы найдут дети, нарушится герметичность, либо произойдет их попадание в воду.Медицинские отходы представляют большую потенциальную опасность для здоровья людей. В зоне риска и медицинские работники, и технический персонал лечебных организаций, и пациенты, и посетители. Вред может быть нанесен также и природе, путем загрязнения почвы, воды и воздуха. Отходы, образующиеся в медицинских организациях, имеют различную степень эпидемиологической и экологической опасности в зависимости от их морфологического состава и степени контаминации биологическими, химическими и радиоактивными агентами. Потенциально инфицированные отходы отличаются высокой полиморфностью, то есть большим разнообразием морфологического состава, который может быть представлен остатками пищи и упаковочных материалов, находившихся в контакте с инфекционными больными, использованными перевязочными материалами, предметами личной гигиены, посудой и инструментами для отбора анализов, шприцами, иглами и т.д. Неправильное обращение с отходами часто приводит к физическим поражениям: уколам и порезам острыми отходами. Такие поражения кроме травмы могут быть чреваты очень тяжелыми последствиями, т.к. непосредственно в кровь могут попасть возбудители опасных болезней, таких как гепатитов В и С, ВИЧ-инфекции и др. Таким образом, медицинские отходы, являются резервуаром потенциально опасных микроорганизмов способных инфицировать пациентов и персонал объектов здравоохранения; другие инфекционные риски связаны с распространением микроорганизмов, иногда характеризующихся высокой устойчивостью и жизнеспособностью, из отходов в окружающую среду (воду, почву, воздух).Медицинские отходы ни в коем случае нельзя выбрасывать на полигонах твердых бытовых отходов (ТБО), либо уничтожать путем сжигания на открытой местности, в результате таких действий загрязняются воздух, почва и грунтовые воды. Подобные процессы приводят к увеличению уровня инфекционной заболеваемости населения. Учащаются случаи возникновения тяжелых заболеваний, которые могут привести не только к инвалидности, но и к смерти.
Необходимо утилизировать в организациях, для которых утилизация медицинских отходов основной вид их деятельности.