Сайлау - ашық немесе жасырын дауыс беру жолымен біреуді сайлау рәсімі. Сайлау - мемлекеттің, елдің, ұйым өңірінің қоғамдық-саяси өміріне адамдардың қатысуының ең кең таралған нысандарының бірі, саяси жүйе мен саяси режимнің жұмыс істеуінің, олардың заңдылығының маңызды институты. Сайлау қандай да бiр әкiмшiлiк немесе қоғамдық басқару органының басшысы немесе заң шығарушы немесе өзге де басқару органының құрамында сайлауға қатысушы адамдардың атынан өкiл лауазымына заңды бекiтудi жүзеге асыру үшiн өткiзiледi. Сайлау рәсімі мемлекеттік, қоғамдық және басқа да басқару жүйесінде, сондай-ақ кәсіптік, қоғамдық немесе өзге де қызмет түрлерімен, наным-сенімдермен, діни сенімдермен біріктірілген адамдардың кез келген өзге де қоғамдастығын басқару жүйесінде қолданылады.