Сайлау – ашық немесе жасырын дауыс беру арқылы біреуді сайлау тәртібі.
Сайлау – халықтың мемлекеттің, елдің, ұйым аймағының және т.б. қоғамдық-саяси өмірге қатысуының кең таралған нысандарының бірі, саяси жүйе мен саяси режимнің жұмыс істеуінің маңызды институты және олардың заңдылығы. Сайлау кез келген әкімшілік немесе мемлекеттік басқару органының басшысының немесе заң шығарушы немесе өзге де басқару органының құрамындағы сайлауға қатысатын адамдар атынан өкілдің лауазымын заңды түрде бекіту үшін өткізіледі. Сайлау тәртібі мемлекеттік, қоғамдық және т.б. басқару жүйесінде, сондай-ақ кәсіптік, әлеуметтік немесе өзге де қызмет түрлерімен, нанымдарымен, діндерімен және т.б. біріктірілген адамдардың кез келген басқа қауымдастықтарын басқару жүйесінде қолданылады.
Сайлауды өркениетті саяси бәсекелестік пен мемлекеттік басқарудың тиімді институты ретінде қарастыруға болады.
Еркін сайлау бүгінгі күні адамдардың кез келген қауымдастығындағы басшылық лауазымдарды толтырудың ең демократиялық жүйесі болып саналады.