Пост Верховного комиссара ОБСЕ по делам национальных меньшинств, одна из ключевых политических позиций Организации, был учрежден согласно решения СБСЕ, принятого в Хельсинки в июле 1992 года, призванного «способствовать предотвращению конфликтов по возможности на самом раннем этапе».
Верховный комиссар избирается каждые три года. Штаб-квартира Офиса Верховного комиссара располагается в Гааге (Нидерланды).
1 января 1993 года первым Верховным комиссаром ОБСЕ по делам национальных меньшинств стал Макс ван дер Стул (Нидерланды), который избирался на этот срок трижды.
С 2001 г. по июль 2007 года пост Верховного комиссара занимал Рольф Экеус (Швеция). С июля 2007 по июль 2013 года пост занимал Кнут Воллебек (Норвегия). С августа 2013 по август 2016 года пост занимала г-жа Астрид Турс (Финляндия). С июля 2017 года по июль 2020 года пост занимал Ламберто Заньер (Италия). С декабря 2020 пост Верховного комиссара по делам нацменьшинств занимает Кайрат Абдрахманов (Казахстан)
Основной задачей Верховного комиссара является выявление напряженности на этнической почве, способной породить конфликт между государствами-участниками ОБСЕ, путем постоянного обзора событий, касающихся меньшинств, на всем пространстве ОБСЕ. Эту задачу он решает посредством личных посещений и встреч с представителями правительств и меньшинств, а также на основе анализа информации из самых разных источников. В свете этой информации он оценивает существующие угрозы стабильности в регионе ОБСЕ. О своих выводах Верховный комиссар докладывает Действующему председателю, а также периодически информирует Постоянный совет ОБСЕ.
Верховный комиссар ОБСЕ по делам национальных меньшинств не раз позитивно отзывался о богатом опыте Казахстана в налаживании оптимальных форм взаимодействия этнических общностей, укрепления межнационального и межконфессионального согласия, повышения культуры межэтнических и межконфессиональных взаимоотношений, профилактики экстремизма и ксенофобии.
В рамках сотрудничества с ВКНМ в Казахстане реализовано несколько совместных проектов:
1.Содействие многоязыковому образованию в Южно-Казахстанской области (ныне Туркестанская область).
2. Обучение по управлению межэтническими отношениями.
3. Участие нацменьшинств в Парламенте.
4. Проект "Полицейская деятельность в многонациональном Казахстане" (июнь 2012 г. - декабрь 2013 г.)
Важным этапом сотрудничества стал первый визит ВКНМ А.Турс в Казахстан в период с 23 по 27 июня 2014 г., в рамках которого она имела возможность ознакомиться с достижениями РК в деле построения толерантного и многонационального общества.
Офис ВКНМ с 2017 по 2019 годы сотрудничал с Министерством образования и науки РК в рамках Меморандума о сотрудничестве по вопросам многоязычного и поликультурного образования, в настоящее время подготовлен обновленный текст Меморандума, который Офис готов подписать с Министерством просвещения РК в ближайшем будущем. С МВД РК Офис поддерживает сотрудничество по проекту «Полицейская деятельность в многонациональном Казахстане».
Верховный Комиссар ОБСЕ высокую оценивает роль АНК, как института благодаря которой сформировалась уникальная модель межэтнического и межконфессионального согласия в РК.
Знаковым событием последних лет стал визит Верховного комиссара ОБСЕ по делам национальных меньшинств Кайрата Абдрахманова в Казахстан с рабочим визитом для участия в VII Съезде лидеров мировых и традиционных религий. В ходе визита состоялись встречи ВКНМ с руководством страны на которых были обсуждены текущая ситуация в области межэтнических отношений в зоне ответственности ОБСЕ, а также рекомендации Офиса ВКНМ по предотвращению конфликтов на самом раннем этапе. Верховный комиссар высоко оценил опыт Казахстана по сохранению общественного согласия и общенационального единства.