
1932 жылы 18 кыркүйекте Томск қаласында дүниеге келген. 1957 жылы Н.Н. Рукавишников Мәскеу инженерлік-физикалық институтын бітіріп, конструкторлық бюросында жүмыс істей бастады.
1967 жылдан бастап ғарышкерлер дайындау Орталығында.
Инженер-сынаушы Н.Н. Рукавишников «Союз-10» ғарыш кемесінде ғарышқа ұшты. 1971 жылы 24 сәуірде «Союз-10» «Салют» ғылым станциясымен түйістірілді. 1974 жылдың 2-8 желтоқсанында «Союз-16» кемесінің бортинженері ретінде (экипаж командирі А.В. Филипченко) екінші рет ғарышқа ұшты. Осы ғарыш сапары «Союз-Аполлон» бағдарламасы бойынша кеңестік-американдық эксперименттік ғарыш сапарын өткізу алдында, кемесімен түйістіру түйінінің өтеу жұмыстарының дайындауы аяқталды. 1979 жылы 10-12 сәуірде Н.Н. Рукавишников «Союз-33» транспорттық ғарыш кемесінің халықаралық экипаж командирі ретінде (ғарышкер-зерттеуші БХР азаматы Георгий Иванов) үшінші рет ғарышқа ұшты. Н.Н. Руковишников кеңестік, шетелдік ордендермен және медальдармен марапатталған, БХР Батыры атағына ие болды, Екі рет Кеңес Одағының Батыры (1971, 1974).
«Союз-10» ғарыш кемесінде орбиталдық сапар кезінде білдірген батылдық мен батырлығы үшін, Қарағанды маңына ғарыш кемесін ойдағыдай қондырғаны үшін 1971 жылдың сәуірінде «Қарағанды қаласының Құрметті азаматы» атағы берілді.
Атақ берілген күні: 1971 жылы 1 сәуір