Қостанай облысы Қазақстан Республикасының солтүстік бөлігінде орналасқан және 1936 жылы құрылған.
Облысқа: 16 аудан және облыстық бағыныстағы 4 қала кіреді.
Әкімшілік орталығы-Қостанай қаласы, 1879 жылы құрылған, Тобыл өзенінің жағасында орналасқан.
Қостанай өңірі Қазақстан Республикасының төрт облысымен (Ақтөбе, Қарағанды, Ақмола және Солтүстік Қазақстан) және үш Ресей Федерациясымен (Орынбор, Челябі, Қорған) шектеседі. Облыс шекараларының Ресей Федерациясымен ұзындығы 1417 км құрайды.
Аймақ аумағы 196 мың ш. км құрайды (Қазақстан аумағының 7,7%).
Табиғи-климаттық жағдайлар
Климаты күрт континентальды және өте құрғақ. Қысы ұзақ, аязды, қатты жел мен боранды, жазы ыстық, құрғақ. Жылдық жауын-шашын мөлшері облыстың солтүстігінде 250-300 мм және оңтүстігінде 240-280мм. Вегетациялық кезең солтүстікте 150-175 тәулік және оңтүстікте 180 тәулік.
Облыс көлемінде 300-ге жуық ұсақ өзен бар. Ең ірі өзендер – Тобыл (облыс шегінде 800 км) және Торғай (390 км). Тобыл өзенінде Верхнетобол, Қаратамар және Амангелді су қоймалары орналасқан. Облыста 5 мыңнан астам көл бар, олардың ірілері: Құсмұрын, теңіз, Қойбағор, Ақкөл, Сарыкөл, Алакөл және басқалары.
Облыста 354,4 мың га ерекше қорғалатын табиғи аумақтар бар, оған Науырзым мемлекеттік табиғи қорығы, 3 мемлекеттік табиғи (зоологиялық) қаумал және 9 мемлекеттік табиғат ескерткіштері жатады.
Облыстың жер қойнауы пайдалы қазбаларға бай: магнетит және оолит темір кендері, бокситтер, қоңыр көмір, асбест, отқа төзімді және кірпіш саздары, флюстік және цементті әктас, шыны құм, құрылыс тасы және т.б. магнетит кендері мен қоңыр Темірдің жиынтық қоры 15,7 млрд. тоннаны құрайды. 400 – ге жуық пайдалы қазбалар мен минералдық шикізат кен орындары барланған, оның ішінде 68 – жерасты сулары, 19 боксит, 7 - алтын, бір-бірден күміс және никель кен орындары ашылды.
Халық
Қостанай облысы халқының саны 883,9 мың адамды құрайды.
Облыс аумағында жүзден астам ұлттар мен ұлыстар тұрады. Ұлттық құрамы: қазақтар саны 39,71%, орыстар – 41,6%, украиндар – 8,6%, немістер – 3,2%, басқа ұлттар - 6,9% құрады.
Халықтың тығыздығы-бір шаршы километрге 4,5 адам. Қостанай, Рудный және Лисаков қалалары тығыз қоныстанған, ең аз - облыстың оңтүстік аудандары, олардың тығыздығы бір шаршы шақырымға 0,4-тен 0,8 адамды құрайды.
Білім беру және денсаулық сақтау
Облыста балалардың 91,2% қамтылған 627 мектепке дейінгі білім беру ұйымы жұмыс істейді.
Облыста техникалық және кәсіптік білім беруді 41 оқу орны іске асырады (оның ішінде 32 – мемлекеттік және 9 – мемлекеттік емес). Студенттердің жалпы контингенті 23,8 мың адамды құрайды. Мамандарды даярлау күндізгі және сырттай оқу түрлері бойынша 149 мамандық бойынша жүргізіледі.
Облыста 8 жоғары оқу орны жұмыс істейді, онда 20,1 мың студент оқиды.
Қостанай облысының мемлекеттік денсаулық сақтау секторы 517 медициналық нысаннан тұрады. Облыста 1600-ден астам дәрігер жұмыс істейді.
Көлік инфрақұрылымы
Авиатасымалдар.
Қостанай әуежайы Қостанай қаласының шетінен оңтүстік-батысқа қарай 2 шақырым жерде және оның әкімшілік орталығынан 5,6 шақырым жерде орналасқан. Әуежай-халықаралық. Жылына рейстердің саны – 1400-ден астам, жылына жолаушылар саны-110 000-нан астам, жылына 220 тоннаға жуық жүк, почта өңделеді.
Әуе жолымен Қостанайдан Астана қаласына күн сайын Эйр Астана әуекомпаниясының рейстерімен жетуге болады, аптасына 6 рет СКАТ және Qazaq Air әуе компаниялары Алматыға рейстер орындайды, жазғы кезеңде аптасына 2 рет Ганновер мен Минск рейсі, Мәскеуге 3 рейс жүзеге асырылады.
Темір жол тасымалдары.
Қостанай вокзалы 1974 жылы салынған, қаланың солтүстік-батыс бөлігінде орналасқан. 1 класты вокзал.
Пайдалану қызметін қамтамасыз ету үшін Қостанай жол бөлімшесінде 62 бөлек пункт бар (45 - жүк операциялары үшін ашық), оның ішінде: 45 станция, 11 разъезд, 1 басып озу пункті, 5 бекет, жол дамуы жоқ.
Қостанай бөлімшесінде жолдар бар:
7 жүк станциясы: Қостанай, Железорудная, Майлин, Жітіқара, Арқалық, Арыстансор, Арқа;
4 учаскелік станция: Тобыл, Құсмұрын, Есіл, Сарыкөл;
46 аралық станция, оның ішінде: 34 станция, 11 разъезд, 1 басып озу пункті.
Автомобиль тасымалдары
Автомобиль жолдары-Қостанай облысының көлік-коммуникациялық кешенінің маңызды элементтерінің бірі, оның тиімді жұмысы мен тұрақты дамуы қазіргі жағдайда экономиканы көтеруге көшудің, халықтың өмір сүру деңгейін арттыру мен жағдайларын жақсартудың маңызды факторлары болып табылады. Қостанай облысының облыстық және аудандық маңызы бар автомобиль жолдарының желісі республика бойынша ең ұзын болып табылады.
Облыстың жалпы пайдаланымдағы автомобиль жолдарының ұзындығы 9 514 км құрайды.
Облыста автомобиль көлігімен жүк тасымалдау көлемі үшін (коммерциялық тасымалдаумен айналысатын жеке кәсіпкерлер орындаған жұмыс көлемінің бағалауын ескере отырып) 310,7 млн.тонна жүкті құрады.
Қостанай облысының аумағында республикалық, облыстық және жергілікті маңызы бар жолдар өтеді. Облыс орталығымен байланыс Республикалық маңызы бар Қостанай – Петропавл – Қорған, Қостанай – Астана – Алматы, Қостанай – Көкшетау, Қостанай – Челябинск – Екатеринбург автомобиль жолдары арқылы жүзеге асырылады.