К промышленному образцу (Далее-ПО) относится художественно-конструкторское решение изделия промышленного или кустарно-ремесленного производства, определяющее внешний вид изделия. Промышленному образцу предоставляется правовая охрана, если он является новым, оригинальным.
Согласно Патентному закону Республики Казахстан ПО является новым, если совокупность его существенных признаков, нашедших отражение на изображениях изделия и приведенных в перечне существенных признаков промышленного образца, неизвестна из сведений, ставших общедоступными в мире до даты приоритета промышленного образца. При установлении новизны промышленного образца учитываются ранее поданные в Республике Казахстан другими лицами заявки на тождественные промышленные образцы, а также уже запатентованные в Республике Казахстан промышленные образцы.
ПО признается оригинальным, если его существенные признаки определяют творческий характер особенностей изделия. К существенным признакам относятся, в частности форма, конфигурация, орнамент и сочетание цветов, также они являются важным средством охраны интересов субъекта предпринимательства, поскольку внешний вид не редко является определяющим фактором при выборе потребителем конкретного товара. Учитывая, что технические данные изделий одного назначения, выпускаемых различными производителями, могут совпадать, различия в их внешнем виде могут иметь решающее значение. В этой связи приобретение патентной монополии на промышленный образец является стратегической задачей производителя.
Промышленный образец может быть создан в любой сфере человеческой деятельности, где осуществляется выпуск товара, способного иметь внешний вид (практически, это любые предметы). Решения, охраняемые в качестве промышленного образца, могут касаться самых разнообразных сторон человеческой деятельности – от предметов одежды до сложных конструкторских решений (например автомобили, катера и т. д.).
В связи с тем, что промышленный образец относится к внешнему виду объекта, в мире для определения промышленного образца часто используется понятие «дизайн». Так как зачастую промышленный образец - это результат творческого труда дизайнера.