Санитарная очистка населённых пунктов — это комплекс планировочных, организационных, санитарно-технических и хозяйственных мероприятий по сбору, временному хранению, вывозу (транспортировке), обезвреживанию и утилизации твёрдых и жидких отходов.
Цель таких мероприятий — сохранение здоровья населения и общее благоустройство.
Отходы, которые могут образовываться в населённых пунктах, делятся на жидкие (нечистоты из выгребов уборных, помои, сточные воды) и твёрдые (домовые отбросы, уличный смет, отходы предприятий и т. д.).
Санитарные требования к очистке предусматривают полное устранение возможности соприкосновения человека с отходами, максимальную механизацию процессов очистки с исключением применения ручного труда.
Контроль за состоянием санитарной очистки осуществляют органы санэпидслужбы. Непосредственный контроль за вывозом отходов в установленные сроки, за состоянием сборников, территорий дворов и городских проездов — органы МВД, коммунального хозяйства.