Синантропные грызуны представляют собой группы видов грызунов, живущих постоянно или периодически в жилищах человека, подсобных помещениях и постройках (амбары, сараи и т. п.) на территориях населенных пунктов. К таким видам грызунов относятся серые и черные крысы, домовые мыши, лесные и серые полевки, полевые мыши и некоторые другие виды грызунов, которые используют специфическую городскую среду в качестве местообитания. На некоторых объектах населенных пунктов, имеющих особое эпидемиологическое значение сосредоточены запасы разнообразных пищевых продуктов, что привлекает грызунов и создает благоприятные условия для их жизни. Заселяя объекты населенного пункта и прилегающую к ним территорию, эти виды представляют серьезную эпидемиологическую угрозу и причиняют экономический ущерб населению.
В течение исторического развития человек в процессе хозяйственной деятельности постоянно сталкивался с грызунами и стремился предотвратить, устранить или уменьшить вредное воздействие их на своё здоровье и условия жизни. Однако, до сих пор, грызуны имеют большое медицинское и хозяйственно-экономическое значение в жизни людей. В периоды высокой численности они расселяются на большие расстояния, что способствует распространению возбудителей природно-очаговых инфекций и заражению людей особо опасными болезнями. Большую опасность представляют эпизоотии и инвазии грызунов, в результате которых могут возникать пандемии, эпидемии или эпидемические вспышки вирусных, бактериальных и протозойных инфекций. Большое количество вирусных и бактериальных инфекций (ГЛПС, туляремия, иерсиниозы и др.) грызуны распространяют механически, загрязняя экскретами (слюна, моча, экскременты) продукты питания, фураж, воду, постельные принадлежности и т.д. Механизм передачи трансмиссивных природно-очаговых болезней (чума, клещевой вирусный энцефалит и др.) происходит через переносчиков, паразитирующих на грызунах - кровососущих клещей и блох.
Связь с человеком, его жильем и подсобными постройками у них является важнейшей видовой особенностьюсинантропных грызунов. Так, домовые мыши имеют важное эпидемиологическое значение как источник инфекции при туляремии, чуме, клещевых сыпнотифозных лихорадках, лептоспирозе, трихинеллезе. Будучи высокочувствительной к туляремии, домовая мышь нередко вовлекает в эпизоотии серых полевок на гумнах, откуда заносит инфекцию в жилье человека. Крысы имеют важное значение также в эпидемиологии трихинеллеза. Заражение трихинеллами крыс происходит при пожирании диких животных или выброшенных остатков и туш убитых свиней. Погибшие (возможно, и от трихинеллеза) крысы являются источником заражения свиней, а свиньи — людей.
Водяная полевка является одним из основных хранителей возбудителей туляремии. Она болеет острой формой инфекции и большей частью погибает при септицемии. Эпизоотии туляремии среди крыс наблюдаются в периоды их массового размножения и приводят к гибели множества особей (нередко до 96 % состава популяции). В период эпизоотии среди водяных крыс больные особи и их трупы заражают всю территорию очага (воду, почву) и других животных, а также кровососущих насекомых (комары, мухи-жигалки, слепни) и клещей.
Обыкновенные полевки являются носителями таких инфекционных болезней, как туляремия, лептоспироз, геморрагическая лихорадка с почечным синдромом и др. Сурки являются носителями инфекции чумы. Заразившись перед спячкой, они сохраняют инфекцию в латентном состоянии. Весной инфекция обостряется. Эпизоотии среди сурков сопровождаются сокращением их численности. Блохи сурка принадлежат к «блохам шерсти» и отличаются значительной продолжительностью жизни. Эти блохи преобладают над другими видами в местах постоянных чумных эпизоотий у сурков. Алтайский сурок является промысловым видом (заготовляют шкуру и жир). Охоту ведут от конца линьки до впадения в спячку. В это время и возможен тесный контакт человека с сурком, что может привести к заболеванию.
Туляремия природно-очаговое острое инфекционное заболевание. Территория Павлодарской области является активным природным очагом по туляремии с высоким показателем зараженности грызунов и эктопаразитов. Последние три года выделяется культура туляремии от клещей в Щербактинском (степные очаги туляремии на территории Хмельницкого сельского округа - с. Коль Булак и с.Жылы Булак), Майском районах и в р.Аккулы, что свидетельствует об имеющейся угрозе заражения людей туляремией.
Характерной эпидемиологической особенностью туляремии является почти 100% восприимчивость к ней человека, отсутствие контагиозности больных людей. Основными путями заражения людей туляремией является прямой контакт с больными грызунами и зараженными ими объектами внешней среды, алиментарный путь при употреблении зараженных туляремией пищевых продуктов или воды, ингаляционный при вдыхании и трансмиссивный путь при укусе кровососущими переносчиками. Последний случай заболевания туляремией в Павлодарской области был зарегистрирован в 2016 году в Павлодарском районе.
Мерой предупреждения заражения является вакцинация населения в эндемичных местностях. В 2022 году проведена иммунизация населения против туляремии, которая проводится каждые 5 лет. Всего по плану в Щербактинском районе запланировано 90 человек, охват 100%.
Также, проведение дератизации является неотъемлемой частью комплекса санитарно-противоэпидемических мероприятий, направленных на предупреждение ряда инфекционных заболеваний среди населения (в том числе лептоспироз и листериоз). Грызуны наносят огромный ущерб не только объектам инфраструктуры, но и опасны для здоровья населения. Дератизационные мероприятия (осуществляются весной и осенью в период их максимальной численности) не приведут к ожидаемому эффекту , если не проводить обработки одновременно во всех организациях и на всех объектах, независимо от форм собственности. Это необходимо для пресечения миграции грызунов из одного объекта в другой.
Снижение объемов дератизационных мероприятий может привести к увеличению территорий очагов, росту численности и распространению грызунов, повышению эпизоотической активности природных очагов, что в свою очередь может осложнить эпидемическую обстановку в стране и способствовало возникновению эпидемий природно-очаговых болезней.