Абай Кунанбаев – великий казахский поэт, писатель, просветитель, ученный, музыкант, общественный деятель, основоположник современной казахской письменной литературы.
Творческое наследие Абая – национальная гордость казахского народа.
Его перу принадлежат около 170 стихотворений, несколько поэм, сюжеты которых построены на переосмысленных мотивах восточной классической литературы. Кроме того, Абай является автором многочисленных переводов на казахский язык произведений русских классиков - А.Пушкина, Ю.Лермонтова, И.Крылова.
Значительным вкладом в развитие художественной прозы и общественной мысли явились «Слова назидания» - «Абайдың Қара сөздері». Содержание книги делится на 45 частей, представляющих собой различные по тематике назидания и притчи. Центральная идея «Слов назидания» - вера в торжество гуманистических идеалов и безграничные возможности родного народа.
Органичной частью творчества Абая является также музыка. Музыкальный дар поэта нашел свое яркое отражение в лирических песнях, которые до сих пор остаются любимыми у казахского народа.
Литературные и эстетические традиции Абая продолжают развивать в своем творчестве современные казахские поэты и писатели. Труды Абая переведены на многие языки мира, в том числе – на латышский. Его именем названы города, административные центры, площади, улицы, театры, библиотеки, учебные заведения. В честь великого поэта учреждена государственная премия Республики Казахстан в области литературы.