Его исследования 1930-х годов предоставили доказательства наличия крупных месторождений меди в Жезказгане, которые сыграли ключевую роль в развитии промышленности, превратив Казахстан из аграрной страны в индустриальную страну с хорошей научной базой. Опубликовал более 800 научных работ и руководил изданием более 30 сборников научных трудов для Академии наук Казахской ССР (КазССР).
Ранний период жизни
Сатпаев родился в 1899 году в небольшом селе Павлодарской области. Первоначально его звали Габдулгани, но мать с любовью обращалась к нему как Гани или Ганыш, что в конечном итоге привело к тому, что все стали называть его Канышем.
Сатпаев получил образование у муллы, который научил его арабскому и персидскому языкам. Позже он два года посещал первую казахско-русскую школу в районе.
Судьбоносная встреча с советским геологом Михаилом Усовым пробудила интерес Сатпаева к изучению геологии и изменила его жизнь. В начале 1921 года, когда оба лечились от туберкулеза в Баянауле Павлодарской области, и Усов увлек 22-летнего Сатпаева рассказами о геологии, побудив его поступить в Технологический институт в Томске. В том же году Сатпаев поступил в институт по специальности «геология и месторождение полезных ископаемых», который окончил с отличием в 1926 году.
Открытие крупнейшего Жезказганского медного месторождения
Первой работой Сатпаева была должность инженера-геолога на медном руднике Карсакпай в Жезказгане в 1927 году, что ознаменовало историческую веху как первого казахского геолога за многие столетия.
Десять лет назад строительство медеплавильного завода началось, когда британцы приобрели территорию у богатого землевладельца Карсакпай, начав разведку меди. Несмотря на строительство плавильного завода и частичную установку оборудования, их усилия дали минимальное количество меди. После Февральской революции 1917 года британцы покинули завод, который позже был построен при советской власти.
Несмотря на отсутствие местных профессиональных кадров и адекватного финансирования, а также оборудование, оставленное английскими концессионерами, Сатпаев провел тщательные геологоразведочные работы. Под его руководством была подготовлена квалифицированная рабочая сила, в том числе мастера бурения, чертежники и мастера.
Специалисты, работавшие на месторождении, и руководство комбината весьма скептически относились к перспективам развития добычи меди в регионе. Они считали, что его запасов хватит на ближайшие 10-15 лет, не более.
В течение трех лет его команда научно подтвердила существование многочисленных рассеянных месторождений меди в пределах Большого Жезказганского медного месторождения с общими запасами не менее двух миллионов тонн, что намного превышает ранее оцененные английскими специалистами 60 тысяч тонн.
Разведанные им запасы меди в 1937 году позволили назвать Жезказган крупнейшим медным месторождением в мире и обосновать строительство Жезказганского горно-металлургического комбината.
За геологическую работу он был награжден в 1940 году высшей государственной наградой Советского Союза — орденом Ленина.
«Сатпаев обладал способностью выбирать правильный путь и без колебаний идти к намеченной цели. Рожденный в бескрайних степях Казахстана, он впитал в себя черты их сурового характера, развивая навыки борьбы за существование и волю к победе. Он был влюблен в свою родную землю, восхищался мощью породивших ее геологических процессов и верил в безграничные богатства ее недр», - писал по этому поводу советский ученый-геолог Дмитрий Щербаков.
Открытие Большого Жезказгана изменило развитие центрального Казахстана и страны в целом. К 1940 году в регионе было завершено строительство инфраструктуры, в том числе Досмурзинского водохранилища и железной дороги, соединяющей Жезказган, Караганду и Балхаш.
Развитие Жезказгана положило начало созданию в 1934 году первого в стране высшего технического учебного заведения - Казахского горно-металлургического института, носящего теперь имя Сатпаева.
Сатпаев также сыграл большую роль в разведке и разработке железомарганцевых руд Жезказганского месторождения. Эта важнейшая продукция способствовала развитию сталелитейной промышленности Советского Союза в годы Великой Отечественной войны. Его опыт также проявился в его научном прогнозе относительно богатых минеральных ресурсов Атырау и Мангистау в западном Казахстане.
Под руководством Сатпаева была составлена первая в Казахстане комплексная карта минеральных ресурсов.
Создание научной академии
Как учёный, Сатпаев преследовал две основные цели: геологоразведочные работы и создание научного общества, что привело его к тому, что в 1946 году он стал первым президентом Академии наук Казахской ССР. Честный, непреклонный и решительный человек, Сатпаев был готов поделиться своими с трудом добытыми знаниями со всеми, кто просил.
За короткий срок, совпавший с тяжелыми годами Великой Отечественной войны, он превратил ранее забытую советскую научную организацию в научный штаб всей республики.
Сатпаев провозгласил академию силой, объединяющей все отрасли науки.
«Сила академии заключается в том, что она является связующим звеном, в котором сходятся все науки, выступая в качестве всестороннего представления различных научных отраслей. Истинный прогресс науки происходит благодаря ее органической интеграции с производством, при этом она помогает и направляет производство на передовые технологические этапы, а также извлекает выгоду из симбиотических отношений, воплощая, таким образом, поистине прогрессивную науку», - писал Сатпаев.
Будучи президентом академии, Сатпаев инициировал создание научно-исследовательских институтов, их филиалов и отделений на крупнейших предприятиях страны. Он проводил научные сессии в различных регионах, что привело к мощному экономическому прорыву.
Ежегодно 12 апреля в Казахстане отмечают День работников науки в честь дня рождения Сатпаева.
Культура
Казахская культура составляла большую часть жизни Сатпаева. Он любил казахский устный фольклор, и некоторые из самых теплых воспоминаний у него возникли во время бесед со старшим поколением, записи сказок и легенд, объясняющих происхождение различных топонимов.
Тщательно изучив различные варианты народного эпоса «Ер Едиге», Сатпаев подготовил новое издание его текста, которое явилось значительным вкладом в изучение средневековой истории Казахстана.
Он также был выдающимся ученым, признавшим важность «Пути Абая» Мухтара Ауэзова. Он также подарил композитору и коллекционеру Александру Затаевичу 25 народных песен и написал множество работ по театру, искусству, культуре и воспитанию молодежи.
Сатпаев ушел из жизни в 1964 году в возрасте 65 лет.