Алакольский государственный природный заповедник
Алакольский регион – священное место для всего живого. С древних времен он отличался красотой природы и целебными свойствами озерной воды, всегда притягивая взоры людей. Это настоящий рай для перелетных птиц, воспетый в стихах и песнях поэтов и писателей, доставшийся нам в наследство от предков. Сохранить его в первозданном виде и передать будущим поколениям – наш сегодняшний долг.
Алакольский государственный природный заповедник был создан в 1998 году с целью охраны животного и растительного мира дельты реки Тентек и уникальной популяции реликтовой чайки на островах Аралтобе на озере Алаколь.
Площадь заповедника составляет 65 672 га, из них 17 877 га находятся в Алакольском районе области Жетысу и 47 795 га – в Уржарском районе и районе Мақаншы области Абай. Территория заповедника расположена мозаично в Алакольской впадине и географически делится на пять участков.
Так как этот регион является частью Центрально-Азиатского - Индийского миграционного пути птиц, Алаколь-Сасыккольская система озер 25 ноября 2009 года была включена в список Рамсарской конвенции под номером 1892 и на сегодняшний день признана водно-болотным угодьем международного значения.
29 мая 2013 года Алакольский заповедник вошел в сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО.
Алакольский заповедник является одним из крупнейших мест в Казахстане для гнездования, линьки и остановки на миграции водно-болотных птиц. Основную часть животного мира здесь составляют птицы и рыбы.
Фауна птиц заповедника насчитывает 330 видов, из которых 133 вида постоянно гнездятся на его территории. 16 видов занесены в Красную книгу Казахстана, а реликтовая чайка является символом и гордостью Алаколя.
В заповеднике обитает 35 видов млекопитающих, большинство из которых – грызуны пустынных районов. Наиболее важными для экосистемы являются - кабан, лисица, барсук, косуля, заяц, ондатра и волк.
В водоемах встречается 18 видов рыб, из которых 9 являются аборигенными. Среди них – эндемики Балхаш-Алакольской впадины: балхашский окунь и балхашская маринка.
В Алакольской впадине распространено 24 вида рептилий, из которых 10 встречаются в пределах заповедника.
Зарегистрированы 2 вида амфибий, в том числе жаба Певцова, занесенная в Красную книгу Республики Казахстан.
Известно 392 вида насекомых.
Флора заповедника представлена 290 видами растений, из них 288 видов – высшие растения, и 2 вида – низшие.
Деятельность заповедника осуществляется по четырем основным направлениям: охрана территории, научный мониторинг, экологическое просвещение и пожаротушение.
Мероприятия по сохранению природы обширны, требуется лишь поддержка. Несмотря на то, что наша природа пока цела, будущее вызывает тревогу. Важно наладить правильные отношения между человеком и природой, уметь не только пользоваться ее ресурсами, но и восполнять их, активно участвовать в охране окружающей среды. Хотя все понимают значение природы для жизни человека, нехватка экологического воспитания все еще ощущается. Даже когда природа проявляет свой грозный характер, в людях часто не хватает бережности и заботы. Природа – это несравненное богатство, данное человеку.