Радиоактивен даже банан: сколько излучения мы получаем каждый день?

Сейдулла Бексұлтан, инженер группы энергетики ТОО «КАЭС»

В банане содержится природный радиоактивный калий. В самолёте человек подвергается воздействию большего количества космического излучения, чем на поверхности Земли. А во время компьютерной томографии (КТ) врач использует рентгеновское излучение для постановки диагноза. На первый взгляд, между этими тремя вещами нет связи. Но все они связаны с воздействием различных видов излучения.

Так с какими видами излучения мы сталкиваемся в повседневной жизни, какие из них могут повлиять на здоровье и какова величина получаемой дозы?

Излучение — это распространение энергии в пространстве в виде волн или частиц. Оно встречается в природе, медицине и технике. Когда в Казахстане говорят об излучении, вспоминают Семипалатинский ядерный испытательный полигон. Понятно, что его последствия сохраняются в памяти народа. Однако связывать излучение только с ядерными авариями — значит не замечать другие его проявления в повседневной жизни.

Не всё излучение одинаково. К ионизирующему излучению относятся рентгеновское и гамма-излучение, а также альфа-, бета- и нейтронное излучение. Их энергия способна ионизировать атомы и молекулы (и при определённых уровнях воздействия может приводить к повреждению клеток и тканей человека). В больших дозах или при длительном воздействии такое излучение может нанести вред здоровью.

К неионизирующему излучению относятся радиоволны, микроволны, инфракрасное излучение и видимый свет. Ультрафиолетовое излучение также является разновидностью электромагнитного излучения, однако его воздействие на организм может приводить к повреждению кожи и повышать риск развития рака кожи. Поэтому само выражение «излучает» ещё не означает «опасно». Сначала нужно понять, о каком именно виде излучения идёт речь, какова его интенсивность или доза и как долго человек подвергается воздействию.

Излучение существует не только в далёких лабораториях — оно присутствует в нашей повседневной жизни.

Солнечный свет. Солнце посылает нам не только видимый свет, но и ультрафиолетовое излучение. Небольшое его количество является естественным явлением, однако чрезмерное воздействие вредит коже.

Мобильный телефон и Wi-Fi. Они используют радиоволны. Это неионизирующее излучение.

Микроволновая печь. Она нагревает пищу с помощью микроволн. При нормальной работе при соблюдении требований эксплуатации пища не становится радиоактивной.

Земля и здания. В почве и горных породах встречаются природные радионуклиды — например, уран, торий и калий-40. Калий-40 также присутствует в организме человека.

Самолёт. Чем выше находится самолёт, тем меньше защитное воздействие атмосферы от космического излучения. Поэтому на борту самолёта доза космического излучения выше, чем на поверхности Земли.

Сколько излучения мы получаем в самолёте?

Самолёт летит на высоте нескольких километров. Там защитный слой атмосферы тоньше, чем у поверхности Земли. Поэтому во время 5–6-часового полёта пассажир получает дополнительную дозу космического излучения. Её величина зависит от высоты полёта, продолжительности и маршрута, а также от других факторов, и может составлять десятки микрозивертов.

Это не означает, что полёты на самолёте опасны. Напротив, этот пример показывает, что доза облучения зависит от конкретных условий воздействия.

А как насчёт банана?

В банане содержится природный радиоактивный калий-40. Часто приводимый условный показатель для одного банана — около 0,1 микрозиверта. Это популярное условное сравнение, а не фактическая доза, которую человек получает после употребления одного банана.

При этом не следует понимать эту цифру так, будто человек, съевший банан, обязательно получает именно такую дозу. В основном она используется как условное сравнение для объяснения количества излучения.

Интересен в примере с бананом другой момент: природные радиоактивные изотопы присутствуют не только в окружающей среде, но и в самом организме человека. Калий-40 является естественной составляющей организма и формирует часть внутреннего облучения человека.

Невидимый гость в доме — радон

Он — бесцветный и не имеющий запаха радиоактивный газ, выделяющийся из земных пород. Он может накапливаться в плохо проветриваемых подвалах и на нижних этажах зданий.

Человек не видит и не чувствует радон. Поэтому определить его уровень по внешним признакам невозможно. При необходимости его измеряют с помощью специального детектора. При выявлении повышенной концентрации радона применяются меры по её снижению, в том числе вентиляция и другие инженерно-технические решения.

КТ: если излучения много, опасно ли это?

При компьютерной томографии используется ионизирующее рентгеновское излучение. Его доза зависит от вида исследования и применяемого протокола. Например, при некоторых исследованиях КТ грудной клетки доза может составлять несколько миллизивертов. Это значительно больше по сравнению с условными 0,1 микрозиверта от одного банана или десятками микрозивертов, которые могут быть получены во время многочасового полёта.

Однако более высокая доза автоматически не означает, что процедура «опасна». КТ является важным медицинским инструментом для выявления многих заболеваний. Если исследование необходимо для постановки диагноза или планирования лечения, его польза может превышать потенциальный радиационный риск.

Поэтому основной принцип в медицине прост: проводить необходимые исследования и не проводить те, которые не нужны.

При МРТ рентгеновское излучение не используется, поэтому ионизирующее излучение при проведении МРТ не применяется. Однако у МРТ также есть свои показания и ограничения.

Строительные материалы

Кирпич, бетон, гранит и другие природные материалы могут содержать небольшие количества природных радионуклидов — урана, тория и калия-40.

Содержание природных радионуклидов зависит от происхождения и состава конкретного материала и в соответствующих случаях подлежит радиационному контролю в соответствии с установленными требованиями.

Некоторые материалы также могут способствовать накоплению радона в помещениях. Поэтому важны не сам материал, а его состав, концентрация радионуклидов и вентиляция помещения.

Что нужно знать об АЭС?

Когда речь идёт об излучении, нельзя оставить без внимания и атомные электростанции. На АЭС в процессе ядерных реакций возникает ионизирующее излучение. Поэтому на таких объектах действуют строгие требования безопасности, а радиационный контроль осуществляется в соответствии с установленными требованиями и программами мониторинга.

Контролю подлежат радиационная обстановка на объекте, дозы облучения персонала, а также параметры, характеризующие возможное воздействие на окружающую среду. Цель радиационной защиты — не допустить необоснованного облучения и обеспечить соблюдение установленных нормативных требований.

Здесь важно не говорить, что «АЭС вообще не выделяет радиацию». Правильнее понимать, что при нормальной работе радиационное воздействие на персонал и окружающую среду находится под контролем, а эксплуатация осуществляется при соблюдении установленных требований ядерной и радиационной безопасности.

Самый важный вопрос — не «есть ли излучение?», а о каком виде излучения идёт речь, какова его доза или мощность дозы, какова продолжительность воздействия и при каких условиях происходит облучение.

Банан, солнце, самолёт, радон, КТ, телефон и АЭС показывают одно: излучение — это не одно и то же явление. Чтобы оценить его опасность, прежде всего нужно учитывать вид излучения, дозу или мощность дозы, продолжительность воздействия и конкретные условия облучения.