Интеллектуальная собственность (ИС) - это результат творения человеческого разума. К ИС относятся объекты авторского права (произведения науки, литературы и искусства), объекты промышленной собственности (изобретения, промышленные образцы, полезные модели, фирменные наименования, а также товарные знаки и наименования места происхождения товара), а также селекционные достижения.

Законодательство позволяет охранять объекты ИС, например, с помощью патентов, авторского права и товарных знаков, что позволяет физическим и юридическим лицам добиваться признания или получать финансовое вознаграждение за свои изобретения или произведения. Обеспечивая баланс интересов изобретателей и широкой публики, система ИС способствует созданию условий для процветания творчества и инноваций.

Права интеллектуальной собственности подобны любому другому праву собственности. Они позволяют авторам – или владельцам патентов, товарных знаков или произведений авторского права извлекать пользу из их собственного произведения или инвестиций на его создание. Эти права закреплены в статье 27 Всеобщей декларации прав человека, которая признает право каждого человека на защиту его моральных и материальных интересов, являющихся результатом научных, литературных или художественных трудов, автором которых он является.

Значение интеллектуальной собственности было впервые отмечено в договорах Парижской конвенции по охране промышленной собственности (1883 г.) и Бернской конвенции по охране литературных и художественных произведений (1886 г.). Администрирование вышеуказанных договоров выполняет Всемирная организация интеллектуальной собственности (ВОИС).

ВОИС – специализированное учреждение ООН по вопросам охраны прав на интеллектуальную собственность. Членами ВОИС являются 191 государство. Секретариат ВОИС расположен в Женеве.

5 февраля 1993 г. Правительство Республики Казахстан приняло декларацию о Международных договорах в области охраны промышленной собственности, в соответствии с которой Конвенция, ВОИС, заключенная в Стокгольме в 1967 г., продолжает применяться на территории Республики Казахстан, и что в отношении этой территории будут выполняться все обязательства, оговоренные в упомянутых конвенциях, соглашении и договоре.

Также на территорию Республики Казахстан распространяется региональная система охраны прав ИС. 9 сентября 1994 года Казахстан подписал Евразийскую патентную конвенцию, которая учредила Евразийскую патентную организацию.

ЕАПО является ключевой региональной организацией евразийского пространства в области интеллектуальной собственности и включает восемь стран: Армения, Азербайджан, Беларусь, Казахстан, Кыргызстан, Россия, Таджикистан, Туркменистан.

В Республике Казахстан государственную политику в области охраны и защиты прав интеллектуальной собственности осуществляет Министерство юстиции. Экспертной организацией в области интеллектуальной собственности подведомственной  Министерству юстиции является РГП «Национальный институт интеллектуальной собственности».